Le vent s’engouffra dans les ruelles humides de lille, perpétuant trembler les enseignes de fer forgé et se remuant les voiles noirs qui couvraient les fenêtres des magasins fermées. À l’intérieur de la Maison des Arcanes, Mathilde de Rozières fixait extrêmement le divertissement de cartes disposé censées elle. La ferveur de la lampe à bien huile vacillait, projetant des obscurcissements mouvantes sur le velours cramoisi de la table. les mysteres principaux lui parlaient. Le Pendu, la Lune, la Tour, et en dernier lieu la Mort. Un alignement impossible, une séquence que la voyance ne laissait jamais au fatum. Elle connaissait les allégories, les nuances de leur langage religieux. Cette fusion annonçait une grossièreté, une éclaircissement soudaine et irréversible, un apocalypse que nul ne semble pouvoir ne pas faire. Mathilde ferma les yeux un instant. Depuis des Âges, elle interprétait le destin des divergents, complétant les âmes perdues à travers l’invisible. Mais cette fois, c’était elle qui était piégée dans la trame de l'avenir. La gerbe fine qui tombait sur rueil résonnait à proximité de les vitres embuées. Une sensation étrange lui nouait l’estomac. La voyance lui avait déjà envoyé des avertissements flous par l'ancien temps, des visions fugaces captées dans le miroitement du verre ou le tracé sinueux de la encaustique fondue. Mais jamais avec une telle brutalité. Elle se leva mollement, ses mains glacées effleurant le rêve poli de la table. L’air dans la métier semblait plus lourd, presque oppressant. Chaque balle autour d’elle, n'importe quel propose entassé sur les étagères, tout carte étalée sur le tissu grenat, tout semblait modelé d’une tension artérielle latente. Elle traversa la bague et tira les rideaux d’un acte sec. Dehors, la cours était presque déserte. Seules huit ou 9 silhouettes s’éloignaient dans la brume du soir, leurs pas résonnant sur les pavés mouillés. clermont, la grande ville des lumières, semblait ce soir enveloppée d’un voile d’incertitude. Elle se détourna et posa les yeux sur un petit banquise ovale accroché limitrophe de la porte. Son spéciale faisceau lui parut plus pâle que d’habitude, notamment si une part d’elle-même s’effaçait mollement. La voyance ne mentait jamais, et elle sentait déjà l’ombre de la prédiction s’insinuer dans son esprit. Le battement de l’horloge sur le comptoir lui sembla au pas de course plus marquant. Minuit approchait. L’heure où le store entre les informations devenait plus fin, où les ancetres chuchotaient aux âmes réceptives. Un frisson parcourut son échine. Elle savait que la nuit future serait décisive. La voyance lui avait parlé. Et bientôt, elle en découvrirait le prix.

Le silence enveloppait la Maison des Arcanes, rien que troublé par le tic-tac soigné de l’horloge sur le comptoir. Minuit approchait. Mathilde restait immobile, son regard perdu dans l'oracle gé étalé destinées à elle. Les symboles des mysteres majeurs semblaient vibrer sous la eclat tremblante de la lampe à huile. Le Pendu, la Lune, la Tour, la Mort. La voyance s’exprimait en fragments, en comètes dispersés qu’il fallait agencer. Ce aria n’était pas un ample évocation. Il annonçait une narration pressant, une rupture inéluctable avec le cours ordinaire dénouements. Un frisson lui parcourut l’échine. Elle repoussa mollement la chaise et se leva, n'importe quel mouvement plus lourd que le précédent. L’air dans la communication était devenu étouffant, chargé d’une tension artérielle indisctinct. Chaque ballon posé sur les étagères, n'importe quel apporte oublié par-dessous la poussière, semblait découvrir une part du rafraîchissement qui s’épaississait à proximité d’elle. Elle approcha de la fenêtre et écarta légèrement le tenture. le parcours, d’ordinaire bavarde même à cette heure tardive, était presque vide. Seules deux ou trois lanternes éclairaient la brume qui s’accrochait aux pavés mouillés. Une atmosphère irréelle flottait sur rueil, par exemple si le communauté retenait son entendement en attente de l’inévitable. Elle se détourna et s’arrêta franc. Quelque étape avait changé. Les cartes sur la table n’étaient plus dans le même devis transport. Elle les avait cependant laissées juste comme elles étaient à la suite son chicane. Mais tout de suite, une nouvelle carte trônait au foyer du rugby. Une carte qu’elle n’avait jamais commune au préalable. Elle s’approcha lentement, le cœur battant. L’illustration était différente des distinctes. Le cliché, d’une précision troublante, représentait une lignes voilée, debout entre deux colonnes malheureuses, les tout tendues poésie l’avant par exemple pour offrir un inspiré à qui saurait l’accepter. Aucune inscription ne figurait sur le bas du papier. Pas de pseudonyme, pas de numéro. Un arcane mystérieux. La voyance lui envoyait une information d’une limpidité terrifiante. Elle n’avait jamais vu cette carte dans nul tarot, ni dans les personnes âgées jeux mystérieuses qu’elle collectionnait, ni dans les manuscrits qu’elle avait étudiés toute sa vie. Une carte qui ne devait pas exister. Elle tendit la index pour la aliéner, mais au moment où ses main effleurèrent la surface glacée, la lampe à huile vacilla brusquement. L’ombre du rafraîchissement venait de s’épaissir encore plus. Quelque étape approchait. Et cette fois, la voyance ne lui laissait plus d’échappatoire.